Die sicher gefährlichste Viruserkrankung, die vom Haustier auf den Menschen übertragen werden kann, ist die Tollwut (Erreger: Rabiesvirus). Kurz gesagt: Tollwut verläuft immer tödlich! Unsere Gegend gilt zwar als weitgehend tollwutfrei, es ist aber in jedem Fall sinnvoll, Hunde und Katzen gegen Tollwut impfen zu lassen. Bei auffälligem Verhalten eines Tieres sollte man immer wachsam sein und im Zweifel den Tierarzt heranziehen. Absolutes Tabu ist das Berühren aufgefundener Fledermäuse, die bei uns die einzig nennenswerte Quelle der Tollwut darstellen.

Weitere durch Haustiere übertragene Viruserkrankungen sind die Katzenpocken, eine mit schlecht heilenden Wunden und Lymphknotenentzündungen einhergehende Erkrankung (Erreger: Kuhpockenvirus) und die Lymphozytäre Choriomeningitis (Erreger: LCM-Virus), die durch Nagetiere wie Hamster und Mäuse übertragen wird. Diese Erkrankung kann sowohl Symptome einer Grippe als auch einer Hirnhautentzündung hervorrufen, bei Schwangeren kann sie leider auch zu Schädigungen des ungeborenen Kindes und zu Fehlgeburten führen.

Von Haustieren übertragene Pilze haben viele Leute nicht auf dem Schirm. Dennoch können Haustiere sehr hartnäckige und nicht immer einfach zu behandelnde Pilzerkrankungen der Haut übertragen. An erster Stelle ist hier die Tinea zu nennen, die durch die Pilzgattungen Trichophyton, Microsporum und Epidermophyton hervorgerufen wird. Es kommt zu ekzemartigen Hautentzündungen, die sich kreisförmig ausbreiten und im betroffenen Areal zu Haarausfall führen. Bei einer derartigen Symptomatik konsultieren Sie bitte sofort die kinderärztlichen Kolleginnen und Kollegen, die gegebenenfalls auch an Fachärzte für Dermatologie weiterverweisen werden.

Bei den bakteriellen Erkrankungen wird die Palette schon wesentlich größer als bei den Viruserkrankungen. Beginnen wir mit der Katzenkratzkrankheit (Erreger: Bartonella henselae). Ungeachtet des Namens kann diese Erkrankung durch Katzen, Hunde, Nagetiere und Kaninchen übertragen werden. In der Regel kommt es zu einer schlecht heilenden, geschwürartigen Wunde und einem Anschwellen der lokalen Lymphknoten, nur sehr selten zu schwerwiegenderen Symptomen.

Oft unterschätzt wird das Risiko, sich bei Haustieren eine Salmonellose zu holen (Erreger: Salmonellen, wie Salmonella enteritidis oder Salmonella typhimurium). Prinzipiell können Salmonellen in den Kotausscheidungen aller Haustiere vorkommen, an erster Stelle sind hier aber Reptilien und Nagetiere zu nennen. Krankheitssymptome sind Durchfallerkrankungen mit zum Teil schweren Verläufen (Exsikkose = „Austrocknung“ und Sepsis = „Blutvergiftung“).

Auch Vögel und Fische übertragen Krankheiten. Die Piepmätze können die Ornithose, auch Psittakose genannt, übertragen (Erreger: Chlamydia psittaci). Die Palette der Symptomatik reicht von leichten, grippeähnlichen Verläufen bis hin zu schwersten Erkrankungen mit Fieber und Lungenentzündung,

Selbst Fische, die wir eigentlich nicht als Krankheitsüberträger auf dem Schirm haben, können eine bakterielle Krankheit übertragen: die Fischtuberkulose (Erreger: Mycobacterium marinum und Mycobacterium fortuitum). Es kommt zu schlecht heilenden Hautgeschwüren, die selten sogar chirurgisch saniert werden müssen.

Wenn wir von „parasitären Zoonosen“ reden, also von Parasitenerkrankungen, die durch Haustiere auf den Menschen übertragen werden, meinen wir in der Regel Infektionen durch Einzeller und Würmer. Die Palette dieser Erkrankungen ist erstaunlich groß und ich möchte einige der wichtigsten herausgreifen

Beginnen wir mit der Echinokokkose (Erreger: Echinococcus multilocularis = Fuchsbandwurm und Echinococcus granulosus = Hundebandwurm). Eigentlich denken wir bei der Echinokokkose immer an den Verzehr von Pilzen oder Beeren aus dem Wald, die mit Fuchskot verunreinigt sind. Aber auch Hunde und Katzen können über ihren Kot diesen sehr gefährlichen Erreger verbreiten, der beim Menschen zu Zysten und tumorartigen Wucherungen an den inneren Organen und selten auch zu schweren allergischen Reaktionen führen kann. Eine äußerst ernst zu nehmende Erkrankung!

Die Giardiose (auch: „Giardiasis“, „Lambliasis“, Erreger: Giardia lamblia, ein Einzeller) ist eine von Hunden und Katzen übertragene Erkrankung, die zwar symptomlos verlaufen, aber auch zu wässrigen Durchfällen und krampfartigen Bauchschmerzen führen kann. Schon oft habe ich in meiner Praxis diesen Erreger als Ursache lang anhaltender und äußerst unangenehmer Bauchschmerzen diagnostiziert.