Das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) ist kein Wegwerfdatum, sondern es gibt den Zeitpunkt an, bis zu dem ein Lebensmittel unter angemessenen Aufbewahrungsbedingungen seine typischen Eigenschaften (z. B. Geschmack, Farbe und Konsistenz) behält.

Nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums ist ein Lebensmittel daher nicht automatisch verdorben!

Bei richtiger Lagerung sind die Lebensmittel in der Regel weiterhin auch ohne Einschränkung zum Verzehr geeignet. Im Zweifel hilft Anschauen, Riechen und sogar Kosten – das kann viele Lebensmittel vor der Verschwendung retten und hilft obendrein Geld zu sparen.

Anders sieht es bei dem Verbrauchsdatum aus: Dieses gilt für mikrobiologisch sehr leicht verderbliche Lebensmittel, wie zum Beispiel Hackfleisch, die nach Ablauf des Verbrauchsdatums mit ernsthaften Risiken für die menschliche Gesundheit verbunden sein können. Die Verpackungen müssen daher die Aufschrift „verbrauchen bis …“ tragen sowie entsprechende Lagerungsbedingungen angeben (z. B. die Kühltemperatur).

Chemikalien gehören zu unserem Alltag: Ob im Haushaltsreiniger oder als Weichmacher in Plastik – täglich haben wir Kontakt mit Chemikalien. Die Zahl der eingesetzten Stoffe wird auf über 100.000 geschätzt.

In der Regel sind die Stoffe gesundheitlich unbedenklich, es gibt jedoch auch Ausnahmen.

Die neue europäische Chemikalien-Verordnung REACH, die am 1. Juni 2007 in Kraft getreten ist, soll Verbraucher und Umwelt deshalb besser vor gefährlichen Stoffen schützen. Die Abkürzung REACH steht für die Registrierung, Bewertung und Zulassung von Chemikalien (Registration, Evaluation and Authorisation of Chemicals).

Die Europäische Chemikalienagentur (ECHA) mit Sitz in Helsinki hat eine sogenannte Kandidatenliste mit besorgniserregenden Stoffen erstellt, die fortlaufend ergänzt wird.

Bei diesen Stoffen ist nach wissenschaftlichen Erkenntnissen davon auszugehen, dass sie sich wahrscheinlich schwerwiegend auf die menschliche Gesundheit oder auf die Umwelt auswirken. Einige stehen im Verdacht, Krebs zu erregen, die Gene oder die Fruchtbarkeit zu schädigen oder das Hormonsystem zu stören.

Besonders bekannt als besorgniserregende Stoffe sind Kunststoff-Weichmacher, die vor allem in PVC-Produkten enthalten sind, etwa in Elektrogeräten, Regenmänteln, Kosmetika, Tapeten, Bodenbelägen, Druckfarben oder Klebstoffen. In Spielzeugen sind Weichmacher verboten.

Die vollständige Liste der Europäischen Chemikalienagentur finden Sie hier.